Merci Joachim!

Si es cierto eso que dicen que la suerte hay que buscarla, nosotros la merecimos desde el primer momento en el que salía con Marcos desde Vallvidrera camino de la Cerdanya, para recoger material, y quedar  sobre las 19:00h en Perpignan con Raul. Tras un seguimiento semanal exhaustivo, casi enfermizo,  de la tormenta "Joaquim", decidimos a última hora entrar a los Alpes por Briançon buscando alguna estación que quedara un poco al margen del NW con cotas bajas y bosque. Serre Chevalier era lo más parecido. Nuestra idea inicial era hacerlo por Grenoble y dormir en La Grave, pero el cierre del Col du Lautaret no nos dejó otra opción. Sobre las 02:00h llegábamos a La Riolette en Villard St. Pancrace. A las 8:00am toque de diana y primera grata sorpresa al abrir la ventana. Los primeros rayos de luz asoman tras la tormenta. Wake Up!

Briançon

El buen desayuno.

Tras el desayuno, rápido al coche y hasta Villeneuve donde nos quedamos todo el día  aprovechando un par de sillas y arrastres que nos ofrecen un playground bastante amplio, y unos cuantos face shots para el recuerdo. ¡El fin de semana no había podido empezar de mejor manera!

Village de Fréjus

Foto: Raúl Díez

Son las 16:30 cuando bajamos hacia el coche. No tardamos en parar en el primer bar que encontramos para tomar unas birras y picar algo antes de cruzar el Col du Lautaret que ya está abierto después de estar cerrado durante casi todo el día. 

Col du Lautaret

Y así, flipando con el paquete, llegamos a la Gite le Rocher donde nos damos una ducha y salimos a dar un paseo por el pueblo antes de la cena y los correspondientes chupitos de Genepi en un bar local antes de ir a dormir.

Cold outside, hot inside

Suena muy pronto el despertador en le Rocher. Poco antes de las 9:00h ya estamos delante de taquillas esperando que baje la comisión de evaluación. Mientras esperamos en el coche, la alegría se desata. Definitivamente, ¡abren!. Subimos los primeros después los forfaits de tempo. Primeras trazas sobre polvo seco en Vallons. Más tarde Chancel y el mítico couloir la Banana. Apenas debemos llegar al centenar de personas en toda la estación y no tengo palabras para describir las sensaciones que me transmite el momento. Un lugar mágico, colegas, powder.

Minutos antes del OK.

Raúl comiendo Banana.

La Meije

Hightlight

Swallow Tail

Aprovechando la niebla, paramos a comer algo en el Chalet 3200. Ambiente especial de apertura. Sopa de cebolla, vino, pastel de arándanos y Genepi. Parece que va a ser la última bajada del día, ¡seguro!. Nos despedimos de la Grave con una bajada por el el glaciar de la Girose enlazando más abajo con Chancel. Volvemos hacia Barcelona con la sensación de haber encontrado la suerte que nos está faltando esta temporada en los Pirineos. Como viene siendo normal en estos días, pocas fotos de acción, así que,  os dejo con un edit de lo vivido el fin de semana. À Bientôt!

                            

Corredor Estasen

Última salida de la temporada 2010-2011. Una temporada que aunque ha sido muy irregular en cuanto a precipitaciones, la hemos exprimido al máximo. Atrás quedan grandes días de polvo, días donde tuvimos que darlo todo para encontrar nuestra dosis, y muchos días donde hay que sacar los mejor de uno mismo para seguir progresando. Aun así, cada día que paso en la montaña me siento un privilegiado de poder hacer lo que me gusta. La primera temporada andando en splitboard, junto a la formación en alpinismo, me ha hecho descubrir otra perspectiva de la montaña donde me encuentro realmente a gusto. El esfuerzo de tener que currárselo para abrir una línea, el poder compartirlo con tus amigos, la recompensa.


Después de la ascenso al Aneto hace dos semanas, nos quedaba una deuda pendiente, así que el pasado viernes, Marcos y yo, pasábamos a recoger a Sergi por Hospitalet. Después de una breve parada en Benasque cogemos el desvío hacia Plan de Senarta para buscar la pista que nos llevaría hasta la Cabaña de Pescadores (1950m). Después de dejar todo el material preparado, cenamos, y a dormir. Suena el despertador a las 5:00am, y desayunamos tranquilamente. Las previsiones fallan en cuanto a precipitación pero no en cuanto a temperaturas, y cuando salimos, hace un viento gélido. Sobre las 6:00am comenzamos la aproximación hacia el Ibonet de Coronas (2230m) al que llegamos siguiendo un auténtico pedregal.

Aproximación

La aproximación es realmente penosa y después de pasar el ibonet seguimos sin poder calzarnos los esquís. Justo antes de llegar al ibón inferior encontramos una pala donde podemos empezar a foquear. Hasta el momento hemos porteado durante 500 metros. Nos hemos desviado un poco del itinerario y llegamos al ibón superior donde hacemos un flanqueo para no perder altura. Me calzo los crampones desconfiando un poco de la diagonal. Sin duda, una buena elección.





Poco más tarde llegábamos al ibón superior donde ya podemos ver el Collado de Coronas y el Aneto. Bordeamos el ibón y empiezo a perder tracción. Me está costando mucho mantenerme estable hasta que pierdo una de las cuchillas y resbalo, siendo imposible detenerme hasta unos 60 metros más abajo. Es aquí donde me planteo seriamente si seguir. Las condiciones son muy complicadas para seguir progresando sobre el split y quedan muchos metros de desnivel para seguir porteando. Marcos y Sergi me animan a continuar, así que, no queda otra que seguir. Evito zigzaguear y consigo tracción echando peso sobre los talones.



Tenemos la entrada del corredor a tiro de piedra y decidimos ir a echar un vistazo ya que no estábamos del todo convencidos dadas las condiciones. Sobre los 3000 metros las rachas de viento son realmente incómodas. Calzamos crampones y llegamos a la entrada del corredor. Nos cruzamos con una cordada que está destrepando a cuerda el tramo final y preguntamos por las condiciones en el interior. Poco más tarde estábamos subiéndolo. El primer tramo está muy duro y va mejorando según vamos ascendiendo. Últimos metros.

Estasen

Salimos del corredor y nos felicitamos por el trabajo. No nos recreamos mucho y descartamos seguir la cresta hasta la cima. Comemos algo y nos preparamos para el descenso. Los primeros metros son muy cómodos y permiten fluir pero a mitad de corredor la nieve está totalmente helada y me ayudo del piolet para no ganar mucha velocidad. Salimos del corredor y la nieve continúa sin transformar hasta que por fin conseguimos llegar hasta el ibón superior con un firn muy disfrutable.

Pasamos el ibón inferior hasta que ya nos podemos seguir bajando. Cargamos el material a la espalda y volvemos a portear hasta el refu donde llegamos sobre las 03:00pm. Después de refrescarnos en el río, acabamos con las sobras de la cena y volvemos a Barcelona felices de haber conseguido el objetivo después de que se complicara más de lo previsto. Por mi parte doy por por finalizada una temporada cuyo balance ha sido de lo más positivo. Acabo con el convencimiento que esto no ha hecho más que empezar. El invierno está a la vuelta de la esquina, pero de momento, a disfrutar del verano. Salut!

Aiguille d'Argentière (3900m)

Después de días de travesía y aún con el corredor del Col du Passon en la cabeza, había ganas de hacer un descenso con carácter. Como ya había comentado en entradas anteriores, las condiciones en los steeps no han sido nada buenas este año. La cara norte de l'Aiguille du Midi estaba completamente helada y la salida a Bossons muy complicada. También contemplamos la opción de intentar el corredor Gervasutti del Tour Ronde, pero las condiciones no eran las idóneas. Definitivamente, no ha sido el año. Así que el sábado a las 6:30am suena el despertador, desayunamos y hacia Les Grand Montets. Es sábado y ya hay cola antes de abrir las taquillas. Como anécdota, nos cruzamos con Seth Morrison mientras esperábamos nuestro teleférico. Hace un día esplendido. Hacia el oeste, el Mont Blanc (4810m) omnipresente. Hacia el este, nuestro objetivo.

Mont Blanc

Col du Chardonner, Glacier de Milieu y Aiguille d'Argentière

La bajada al Glacier d'Argentière se hace más complicada ya que el flanqueo está bastante helado. Una vez en el glaciar montamos pieles y remontamos hasta la entrada al Glacier de Milieu (2700m). A partir de aquí unos 1200 metros por delante. Hay traza hecha y progresamos cómodamente. Cada día que pasa me encuentro mejor sobre el splitboard, en gran parte gracias a la ayuda de Pau. La pendiente cada vez es más fuerte y monto los Mr. Chomps. Mientras ganamos altura zigzagueamos entre seracs hasta que llegamos a un pequeño plateau a 3300 metros.

El mestre Pau

Progresando

Una vez llegamos a la rimaya quitamos pieles, calzamos los crampones y remontamos las fuertes pendientes del corredor a 45º. Hay traza hecha pero la subida se hace bastante . En el paso más estrecho del corredor, Pau opta por montar una reunión y nos encordamos, es una cima muy accesible, pero el patio es elegante. Por otro lado, el paso de varios esquiadores ha dejado hielo al descubierto. Ya en la cima, comemos algo con un increíble telón de fondo, Les Courtes, Les Droides y el Mont Blanc sobresaliendo por encima de ellas. Descenso de supervivencia y salida a cuchillo en el corredor con una purga que me hace subir las pulsaciones. En la rimaya nos unimos a Marcos que se está recuperando de una lesión y a preferido no forzar.

Reunión

Les Courtes, Les Droides y Mont Blanc

Seguimos bajando hasta llegar de nuevo al Glacier d'Argentière. Al fondo del circo el Tour Noir, Les Aiguilles Rouges du Mont Dolent y el Triolet. Por lo demás, sólo queda un largo flanqueo hasta Lognan donde llegamos a tiempo para bajar en teleférico. 

Glacier d'Argentière

La mañana siguiente tocaba volver a Barcelona y aprovechamos para hacer unas compras y visitar el cementerio. Despedida del grupo y ánimos para Iñigo que definitivamente el martes hacía cima en el Mont Blanc en splitboard. ¡Felicidades jabato! Volveremos, tal vez, muy pronto.

À bientôt!

Glacier du Géant, Punta Helbronner y Courmayeur.

El jueves se levanta algo inestable y no tiene muy buena pinta. Las previsiones daban cierta mejoría a partir de mediodía, así que después de desayunar tranquilamente nos ponemos en marcha. A las 11:00am subíamos en el teleférico de l'Aiguille du Midi (3842m). Llegamos arriba con una ligera nevada. Cruzamos la pasarela, vistazo al couloir Cunningham y cogemos el ascensor hasta el mirador superior. Una fina niebla cubre las grandes cimas que nos rodean. Entre ella sobresalen los Grandes Jorasses. Sin rastro del Tacul y el Mont Blanc. Un par de fotos de rigor y bajamos. Nos ponemos los crampones y salimos a la Arete.

Una vez abajo nos preparamos para el descenso. Entra mucha luz pero la niebla nos impide disfrutar cuando pasamos por la cara este del Mont Blanc du Tacul y del Dent du Géant. Montamos pieles, nos encordamos y seguimos por el Col du Gros Rognon entre un laberinto de grietas, seracs y dominados por la cara norte del Tour Ronde (3792m).

Seracs

Crevasses y North Face del Tour Ronde

Nos dirigimos hacia el Col des Flambeaux (3407m) dejando a nuestra iquierda la punta Helbronner (3462m). Desde allí cogemos unas escaleras metálicas que nos dejaran en el Glacier de Toula.

La nevada y la niebla se intensifican mientras descendemos por la escalera. Llegamos abajo con un numeroso grupo de guías. Parece que por momentos se abre y no dudamos en bajar rápidamente. Es vertiente sur y las condiciones no son del todo buenas. Por suerte la nevada de estos dos últimos días hace que podamos disfutar de la bajada en su tramo inicial. Continuamos bajando hasta el Pavillon du Mont Fréty (2173m) donde cogemos el teleférico que nos lleva hasta Courmayeur. Compra de billetes del autobús y sobre las 05:00pm cruzábamos el túnel del Mont Blanc.

Courmayeur

Ya en casa, ducha caliente y a estirar las piernas dando una vuelta por el centro. Cerveza y compra en el super para preparar una buena cena. Por la noche llegaban Iñigo y Vanesa desde Zaragoza.

Glacier d'Argentière et Glacier du Tour

La mañana del miércoles se levanta fría. El termómetro ha bajado por fin de los 0º a 1000 metros. Cielo totalmente despejado y las cotas altas ligeramente nevadas. Después de un buen desayuno cargamos el material en el coche y nos dirigimos de nuevo al parking de Grand Montets. El plan del día es prometedor. Completaremos la primera etapa del Haute Route por el Col du Chardonnet, nos desviaremos a la Fenetre Supérieur du Tour, descenderemos por el Glacier du Tour, remontaremos hasta el Col du Passon y bajaremos de nuevo hasta el Glacier d'Argentière para llegar de nuevo hasta Les Grand Montets. Cogemos el teleférico que nos deja en Lognan y después el teleférico de Les Grand Montets que nos dejará a 3300 metros. Bajamos las escaleras y nos preparamos para bajar hasta el Glacier d'Argentière. En frente tenemos el Col du Chardonnet entre l'Aiguille du Chardonnet y el Glacier du Milieu y l'Aiguille d'Argentière.

Aiguille y Col du Chardonnet y Aiguille d'Argentière

La nevada de la noche ha dejado 10 centímetros en cotas altas y han mejorado las condiciones notablemente. Una vez en el glaciar montamos pieles bajo l'Aiguille Verte donde fantaseamos con el couloir Couturier. Las condiciones en los steeps no han sido nada buenas este año.

Cruzamos el glaciar y nos plantamos bajo el Col du Chardonnet. Por delante 900 metros hasta el collado. Calzamos crampones y comenzamos a subir las fuertes rampas hasta que podemos empezar a foquear. Opto por montar los Mr. Chomps liberando el talón. En pendientes con nieve dura es recomendable fijarlos con el alza aunque el lastre penaliza bastante. La verdad que es brutal la tracción y la seguridad que aportan.

Col du Chardonnet

El sol comienza a apretar y bebo constantemente. Poco a poco llegamos hasta el collado a 3323 metros. Allí nos encontramos a Felix y a Roger que han salido con nosotros y se despiden para completar el Haute Route. Montamos un rapel que nos dejará en el Glacier de Saleina. Una vez allí bajaremos para buscar la Fenetre Supérieur du Tour. Montamos pieles de nuevo y nos dirgimos hacia el corredor donde nos pondremos los crampones de nuevo. La subida se hace dura y progresamos lentamente. Ya en el collado, nos encontramos con el Glacier du Tour inmaculado. Solos en la inmensidad. Realmente no te haces a la idea de las proporciones sin referencias. Sólo la felicidad que sientes en ese instante es proporcional a lo que tenemos ante nuestros ojos.

Fenetre Supérieur du Tour

Glacier du Tour

Reunión del grupo para decidir si continuamos bajando hasta Le Tour o remontamos el Col du Passon para llegar hasta el Glacier d'Argentière. Son ya las 6:00pm y hace rato que hemos perdido el último teléferico que baja de Lognan al parking, así que de una manera u otra va a tocar patear. Para bajar a Le Tour es posible que tengamos unos 1000 metros de porteo, así que decidimos remontar los 200 metros que nos dejarán en el Col du Passon. Montamos pieles de nuevo y para arriba. Una vez en el collado miramos las posibilidades de bajar al glaciar hasta que encontramos un corredor de unos 45º donde montamos un rapel para destrepar los primeros 30 metros.

Col du Passon

Vamos bajando hasta que nos reunimos en un lugar seguro para comenzar el descenso. La nieve compactada y el patio hace que extrememos las precauciones. Poco a poco la pendiente se va suavizando hasta que llegamos a una gran pala que nos llevará al Glacier d'Argentière . Esta anocheciendo y todavía nos queda atravesar el glaciar donde decidimos encordarnos.

Últimas luces sobre el Glacier d'Argentière

Una vez llegamos al otro lado flanqueamos hasta Lognan y buscamos la pista que baja hasta Argentière (1252m). Después de 1400 metros de desnivel positivo y unas 11 horas por fin llegamos al parking a las 9:30pm. Mollu y yo tenemos que ir a Genève a buscar a Marcos y vamos muy retrasados. Sin nada en el estomago desde el desayuno, vamos hasta el centro a comer una hamburguesa. Justo salir de Cham, nos llama diciendo que coge un transfer, así que volvemos a la gite. Caen unas cervezas hasta que por fin llega Marcos. Mañana será otro día.